Un equipo de científicos anunció el hallazgo de Pristimantis fergusoni, una nueva especie de rana espinosa identificada en bosques nublados de la provincia de Tungurahua, resultado de casi diez años de estudios de campo y análisis científicos desarrollados en áreas protegidas de alto valor ecológico.
El anfibio fue localizado en el Refugio de Vida Silvestre Cerro Candelaria y en la Reserva Chamana, zonas conservadas por la Fundación EcoMinga que forman parte del Geoparque Mundial UNESCO Volcán Tungurahua. El descubrimiento fue documentado en la revista científica ZooKeys y representa un aporte significativo al conocimiento de la biodiversidad andina.
El estudio fue posible gracias al trabajo conjunto de instituciones académicas y científicas, entre ellas el Instituto Nacional de Biodiversidad – Ecuador (INABIO), la Universidad San Francisco de Quito, la Pontificia Universidad Católica del Ecuador y la Fundación Óscar Efrén Reyes. Los investigadores destacaron que el descubrimiento evidencia la riqueza biológica de los ecosistemas de montaña y la importancia de su protección.
Con la descripción de esta especie, el género Pristimantis alcanza 627 especies registradas a nivel científico, mientras que la cuenca alta del río Pastaza suma ya 30 especies identificadas, consolidándose como una de las regiones con mayor diversidad de anfibios en el país. Representantes del geoparque y de las organizaciones participantes felicitaron a los científicos involucrados y resaltaron que este tipo de hallazgos refuerza la necesidad de mantener políticas de conservación, investigación y educación ambiental para preservar los ecosistemas andinos y su fauna única.
